周五晚上，在波士顿凯尔特人队以131-112战胜丹佛掘金队的第四节末，阿隆-戈登在后场碾压格兰特-威廉姆斯后被判处了一次明显的犯规。这场比赛的怪异性质和威廉姆斯在随后的罚球中的滑稽失误受到了大多数人的关注，但更大的故事是首先导致这一事件的原因：凯尔特人的新比赛时间技巧。
让我们用周五晚上的事件来说明它是如何工作的。在比赛结束前5分钟，凯尔特人队领先13分，在戈登扣篮后，凯尔特人队抢到了球。但杰森-塔图姆没有接球，而是让球停在那里，而威廉姆斯和艾尔-霍福德充当掩护者，直到戈登把事情搞砸。
明显的问题是为什么？每个人都很熟悉球队在比赛的最后几秒钟让球在地板上滚动以节省时间，但为什么凯尔特人开始在剩下的几分钟内这样做呢？简而言之，他们发现了时钟运行方式的一个漏洞。
在最后两分钟之前，比赛时间在投篮时持续运行。然而，在球被触及之前，一个球权的投篮时间并没有开始。那么，从理论上讲，如果一个球队不被迫拿起球并启动投篮时间，他们可以一次保持几分钟的时间。
凯尔特人队已经明白了这一点，并一直在利用它的优势，在第四节领先时浪费时间。在这个例子中，戈登的扣篮发生在5分16秒，而停止比赛的犯规发生在5分06秒；如果掘金队试图反击，他们可能需要10秒钟的宝贵时间。
虽然掘金队在那之后再也没有接近过，但凯尔特人队的招数在本赛季已经成功地帮助他们避免了反击的尝试。回到第一周，他们在东部决赛的复赛中拼命抵挡迈阿密热火队。马库斯-斯玛特在最后5分钟内两次使用这个动作，耗去了27秒的时间。
这里是吉米-巴特勒扣篮后的15秒。
在泰勒-赫罗上篮得分后，又有12秒。
凯尔特人队坚持了7分的胜利，在很大程度上是因为他们用掉了近30秒的时间。
在另一场对阵奥兰多魔术队的赛季初的胜利中，他们使用的诡计如此成功，以至于裁判员感到困惑并停止了比赛。在保罗-班奇罗上篮得分后，斯玛特让球漂移了15秒，如果裁判不吹哨子，可能会得到更多的时间。在那场比赛中，凯尔特人队以6分的优势存活下来，这也是部分原因在于这场比赛。
这可能是联盟的竞争委员会在休赛期需要考虑的问题，但在赛季中期不会有任何规则的改变，所以预计9-3的凯尔特人队在第四节领先时将继续使用这一策略–这将是经常的。这就是聪明的篮球。
