旧金山 — 对孟菲斯灰熊队来说，这是个很好的品牌，近乎于模仿。
在比赛前的客队更衣室里，大多数球队都会在他们能拿到的任何显示器上稳定地循环播放对手的亮点，包括球探记录。然而，在灰熊队圣诞节对阵勇士队的比赛之前，金州队的球探视频被放在一台笔记本电脑上，其屏幕严重向地板倾斜。相反，孟菲斯的球员们的眼睛都盯着电视上的波士顿凯尔特人队的直播。
“[金州队的球探视频]稍后会继续播放，”受伤的灰熊队老将丹尼-格林在赛前的更衣室告诉CBS体育。”我们看够了勇士队的比赛。”
太完美了。
如果你错过了，灰熊队后卫贾-莫兰特最近将凯尔特人队列为他认为孟菲斯必须通过的球队，以赢得冠军。当被问及西部联盟的球队时，他现在著名的说：”不，我在西部很好。” 在凯尔特人队与密尔沃基雄鹿队比赛前一小时，凯尔特人队的比赛优先于勇士队的比赛，这一事实说明了灰熊队在过去几个赛季中所标榜的张狂和豪迈。
不过，关于炫耀的问题是这样的。当你输掉比赛时，它看起来真的很难看。
从开场哨声响起的48分钟里，勇士队–没有受伤的全明星球员斯蒂芬-库里和安德鲁-维金斯–继续与灰熊队擦身而过，以123-109获胜。金州勇士队领先多达20分，在第一节2分49秒后从未落后过。勇士队三分球44投18中，并以61-54领先于灰熊队的篮板球。这是一场好的、老式的圣诞狂欢，就像埃迪叔叔在进入格里斯沃尔德家时踢了被绑住的雪莉先生的屁股。
“事实上，他们是年轻的后起之秀，已经有很多人在来回鸣叫。这都是健康的，是好东西。这是竞争的精神，所以我觉得很好，”勇士队主教练史蒂夫-科尔在获胜后说。”我们知道他们有多好，我们正试图保持它的滚动，他们正试图把我们打下山。因此，这为一场非常好的对决做好了准备。”
勇士队在圣诞节保持了滚动。而且，孩子，他们很享受这种感觉。德雷蒙德-格林在挡住莫兰特的投篮后盯着他。泰-杰罗姆在孟菲斯莫名其妙地为他的大空位上篮分开大海后，向狂热的大通中心观众自豪地展示了他张开的右手。在最后几分钟，克莱-汤普森（Klay Thompson）–自从他上次在2018年圣诞节打比赛以来，他经历了更多的挫折–击落了一个跳投，并在一个趔趄落在硬木地板上后，因嘲弄狄龙-布鲁克斯而获得了技术犯规。
为了不让我们忘记，布鲁克斯的公然犯规打破了前勇士队加里-佩顿二世的肘部，在去年春天他们的六场西部联盟半决赛系列赛中，本周早些时候，布鲁克斯说他很期待在圣诞节防守汤普森，因为他一直在 “说一些废话”。
“说垃圾话总是很有趣的 — 从我们上中学的时候就开始这么做了，”汤普森在赛后说。”那是你可以发挥你最好的时候，或者变得焦头烂额。对我来说，通常是前者。”
汤普森在场上25投仅8中，但科尔指出他的9个篮板和能量是不惜一切代价的胜利心态的标志，这种心态帮助勇士队在8个赛季中获得4个冠军。在这个夜晚，他只是金州队全队努力中的一个齿轮。
乔丹-普尔令人钦佩地扮演了库里的角色，他在屏幕前跑来跑去，投出了深沉的三分球，并在他得到32分的过程中投进了浮球。他的情绪也表现出来了，尽管这些情绪主要是针对官员的，因为他在比赛还剩9分钟的时候被罚下了。唐特-迪文森佐3分球5投9中，得到19分，而杰罗姆9投6中，得到14分。在这三个人中的任何一个在场上，勇士队展示了为什么他们独特的进攻体系可以如此具有破坏性，即使库里在边线上穿了一件时髦的节日绿色花呢上衣。
“他们不会改变他们的系统，”灰熊队教练泰勒-詹金斯在谈到与没有库里的勇士队比赛时说。”他们用同样的节奏打球，他们试图在过渡期建立，是联盟中三分球出手次数最多的球队之一。… 然后就是不断的身体移动和球的移动。他们在这方面是联盟中最好的。”
格林在边缘徘徊，就像他一直做的那样，但他把事情控制住了，足以避免他自己的第二次技术犯规，并保持在比赛中。以典型的德雷蒙德-格林的方式，他在几乎没有得分的情况下占据了主导地位，获得了13次助攻和13个篮板，以及他的3分–还有科尔所说的 “世界上最好的 “防御。作为这支勇士队的老将之一，他必须对灰熊队的自信嗤之以鼻，因为他清楚地知道，当金州队在2015年最终取得突破之前，他也采取了同样的行动。
尽管输了球，但不要指望莫兰特领导的灰熊队会很快停止说话–他们是西部的顶级球队之一，几天前刚刚看到他们三个最好的球员本赛季第一次一起上场。在一项充满了处于超级英雄级别身体状态的精英运动员的运动中，超强的自信可能是冠军和失败者之间的微小区别。
至于勇士队，像这次圣诞节的胜利和几周前对凯尔特人队的主导性胜利表明，他们在单场比赛中仍然像以前一样危险。问题是，由于他们糟糕的3-16的客场记录而变得更加紧迫，他们是否能在足够长的时间内保持卓越，以赢得另一个冠军。在季后赛之前，我们不会知道这个答案–如果他们到了季后赛的话–但他们希望在即将到来的14天内的7个主场比赛中形成必要的魔力。
“我们在主场一直很好，但我们今年还没有真正建立起很多动力。科尔在圣诞节时说。”感觉现在是时候了，所以我们必须在此基础上继续努力。”
