随着交易截止日期的临近，平博的蒂姆-麦克马洪最近报道说，卢卡-东契奇已经向小牛队强烈表示，他希望小牛队能够升级球队的名单。小牛队老板马克-库班否认了这一报道，但麦克马洪周五在平博的Hoop Collective播客中阐述了一些情况。”真的，这里有新闻价值的事情是，卢卡开始更多地参与人事讨论，”麦克马洪说。”以前它总是像’你们可以让我知道，但我现在并不想参与’。”
这可能是达拉斯的一个新发展，但这是整个联盟的一个普遍现象。球员对他们的职业生涯在哪里以及如何开始几乎没有控制权。随着他们在NBA证明自己，他们往往会赢得影响力。最终，大多数全明星球员要么参与他们球队的决策，要么离开球队，愿意让出这种控制权。东契奇不会是第一个要求升级球队名单的明星，他也不会是最后一个。
通常情况下，放纵他这种水平的球员是有意义的。毕竟，东契奇和小牛队在这里有相同的目标：赢得冠军。即使这些举动并不理想，保持东契奇的快乐可以说是比优化名单建设的愿景更优先。但是，允许任何球员对名册有太多的控制权是有危险的。他们往往强调短期的改善而不是长期的情况。
对于达拉斯来说，差别只是几个月的问题。现在，小牛队在交易中能提供的东西相当有限。他们欠尼克斯队6月份最佳投注中的首轮最佳投注，但该最佳投注的保护措施使他们在未来几年内无法交易首轮最佳投注。等到休赛期，当这个最佳投注转让时，小牛队突然有了他们全部的最佳投注。
所有的迹象表明，小牛队正在围绕这个未来进行规划。他们现在也许可以用一两个最佳投注来换取增援，但如果他们能坚持到休赛期，他们可以变得更有侵略性，用多达四个最佳投注和三个交换来换取一个全明星球员，与东契奇进行长期合作。东契奇只有23岁。让他成为全明星可能意味着十年或更长时间的争夺。
尽管东契奇可能想要立即得到帮助，但推迟追求全明星的长期成本将是巨大的。这实际上使小牛队今年成为一个空白年。这个名单并不是为了赢得冠军而建立的。它的目的是为了度过这个赛季，有可能赢得东契奇的MVP，然后从这个休赛期开始重新塑造。这就是在达拉斯成为持续赢家的道路。东契奇似乎对等待这条道路不那么感兴趣。
这也是相当正常的。当然，东契奇希望现在就得到支持。他不仅足以立即赢得冠军，而且他每晚都在单枪匹马地维持小牛队的生存。这种压力是巨大的，任何能减轻他负担的东西都会被感激。尽管长期等待是有益的，但如果东契奇已经明确表示他不愿意做，那么要求他做这么多，会给球员和球队之间的关系带来风险。
这使小牛队处于一个微妙的位置。平衡这种关系和球队的长期需求是现代球队建设中更困难的部分之一。达拉斯在交易波尔津吉斯时，已经错了一个巨大的动作。另一个失误使球队与东契奇的未来处于危险之中。如果达拉斯要成功地走这条钢丝，它将需要找到一种方法来改善本赛季的名册，而不牺牲他们需要的首轮最佳投注来进行更大的交易。
