卡里克连胜终结：曼联1-1西汉姆
迈克尔·卡里克执教曼联的连胜势头在周三戛然而止，他们在客场1-1意外战平西汉姆联。这场比赛曼联一度落后，最终艰难扳平，避免了五场比赛以来的首场失利。赛前曼联被视为大热门，部分原因在于他们本赛季强大的进攻火力，然而在伦敦碗，红魔的进攻却显得毫无章法。
上半场两队总共只有五次射门，双方都未能完成一次射正。两队合计的预期进球（xG）仅为0.28，射门质量和数量一样平庸。下半场情况略有好转，但很快就倾向了西汉姆，托马斯·绍切克在第50分钟为东道主破门。贾罗德·鲍文右路得球后一记长传，绍切克在近门柱处抢到落点，近距离完成射门，为深陷降级区的西汉姆联取得了急需的领先。
然而，下半场奇怪的是，曼联的进攻始终未能真正组织起来。尽管他们此后在射门次数上超过了西汉姆，绍切克进球后曼联有六次射门，而西汉姆只有四次，但直到伤停补时第六分钟，红魔才等来了回报。布莱恩·姆贝莫送出传中，本杰明·塞斯科轻松将球打入网窝，确保红魔将不败纪录延续到五场。但同样，射门数量并未转化为射门质量。曼联在绍切克进球后射门次数虽多于西汉姆，但他们的预期进球数却未能超越对手——西汉姆在最后四次射门中创造了0.49的xG，略高于曼联六次射门产生的0.4xG，最终90分钟后，西汉姆的总xG为1.03，远超曼联区区0.62的表现。
卡里克执教表现：数据与球员评价
进攻乏力是卡里克执教下曼联日益明显的趋势。在他担任主教练的五场比赛中，红魔场均进球2.2个，高于前任教练鲁本·阿莫林手下本赛季的场均1.7个。但这可能只是卡里克的“新手好运”——他执教的球队场均射门次数减少约三次，预期进球也减少0.5个。尽管五场比赛的样本量很小，但与西汉姆的平局为卡里克迄今为止的执教生涯描绘了一幅奇特的画面。
尽管周三的平局之前有四场胜利，但每场比赛都大相径庭：曼联在这段时间内击败了状态不佳的曼城和托特纳姆热刺，在对阵阿森纳时超水平发挥，与富勒姆打成平手，现在又在对阵深陷降级区的西汉姆时表现不佳。这使得卡里克对曼联的影响在某些方面难以解读，尽管他上个月上任以来似乎改变了球队的氛围。他的前任阿莫林以僵化的战术方法著称，而队长布鲁诺·费尔南德斯在周六2-0战胜热刺后表示，卡里克给了球员更多的灵活性和责任。
费尔南德斯对TNT体育表示：“我认为迈克尔带来了正确的理念，即赋予球员责任，同时也给予他们一些自由，让他们在场上做出必要的决定。他很会说话，我想他仍然记得我上次告诉他，他可以成为一名伟大的教练，现在他正在证明这一点。我们希望我们能帮助他更多，这样每个人都能看到，不仅仅是我们球员，我们是优秀的球员，这就是我们为什么在曼联，而且教练组也非常出色。”
欧冠前景与“长发哥”球迷趣闻
对卡里克和他的球队来说，好消息是这场平局并没有对他们下赛季欧冠资格的希望造成太大影响——切尔西2-2战平利兹联，这意味着蓝军仍落后曼联一分，尽管利物浦若战胜桑德兰可以将差距缩小到三分，布伦特福德若战胜阿森纳也能做到同样的事情。
虽然曼联仍在朝着欧冠区前进，但有一个人必须从头开始他的“连胜”挑战——网红球迷弗兰克·伊莱特，他为了等待球队取得五连胜已经超过500天没有剪头发。在周六战胜热刺后，红魔曾一度接近伊莱特开始挑战以来的最佳纪录，但这位球迷现在最早也要等到三月中旬才能理发。卡里克表示他知道伊莱特和他的长发，但周一承认这不会为他的球队提供额外的动力，球队更专注于场上的任务。他说：“我的孩子们让我知道了这件事。我能理解发生了什么，这确实让我会心一笑，但从职业层面来说，这肯定不会进入球队的赛前讲话。”曼联接下来的五场比赛将对阵埃弗顿、水晶宫、纽卡斯尔联、阿斯顿维拉和伯恩茅斯。伊莱特表示，当他最终能够剪头发时，他打算将自己的头发捐赠给慈善机构。
