亚特兰大 — 凯文-杜兰特甚至还没有为菲尼克斯太阳队打过一场比赛，但他在名单上的存在已经为他的新组织带来了红利。球员和教练们公开谈论了他们相信杜兰特会以各种不同的方式帮助球队，在周四晚上将杜兰特和T.J.沃伦送到菲尼克斯，换取米卡尔-布里奇斯、卡姆-约翰逊和一系列第一和第二轮最佳投注的交易正式生效后。
“我认为这不仅仅是一个提升，”太阳队教练蒙蒂-威廉姆斯在周四以116-107输给亚特兰大老鹰队后说。”我认为这是一个颠簸，如果这有意义的话。只是因为，不仅仅是他作为一个球员的身份，还有他对比赛的热爱。我认为球员们会看到一些他们以前可能没有看到的东西，就他的方法和他对打篮球的喜爱程度而言。
“我想如果他能每天都打篮球，24/7，他就会这样做，我想这就是我们的特点。因此，能够在你的体育馆里有这样的人，但他也有超强的天赋，而且是有史以来最好的球员之一，我认为这不仅仅是对我们所做的事情的赞美，它将会提升并给我们带来一点刺激。”
老资格的后卫克里斯-保罗同意。保罗说他认识杜兰特，因为这位前MVP多年前还是五星篮球训练营的营员，他说他很 “兴奋”，可以和这位未来的名人堂成员一起打球。
“KD在那次采访中说了什么？他说了什么？你们都知道他是谁，”保罗说。”所以你把他加到哈莱姆环球旅行者队一直以来的对手是谁的行列？华盛顿将军队。你把他加到他们身上，他们就会变得很好。你知道我的意思吗？KD是不同的，伙计。他与众不同。这就是为什么他是他是谁。他在这个联盟中已经做了很久了。我们得看看它是什么。”
至于对杜兰特本赛季的期望，太阳队中锋德安德烈-艾顿毫不怀疑他认为他的球队有能力在赛季结束时达到的水平。当被问及他是否觉得太阳队今年赢得冠军的条件已经具备时，艾顿没有犹豫。
“该死的权利，”艾顿说。”你他妈的对了。这就是我的感觉。我们所处的位置，特别是在赛季开始的时候，我们输了几场比赛，我们看到了它是什么样子。我认为我们被打脸了很多次，我们已经适应并接受了，我们已经接受了逆境，它帮助我们建立了信心，在这种情况下，尽管我们在球场上没有合适的球员，但球队还是向我们投掷了一切来阻止我们……知道这些球队可以向我们投掷什么，我们已经准备好了，这将是真正的乐趣，因为它有这么多球员，天哪。这很麻烦，也很有趣，因为是时候了。我们有真正的火力，你可以感觉到它。”
保罗和威廉姆斯都相信，杜兰特在名单上的存在，对于仍在努力学习比赛的太阳队年轻球员来说，将是一个很大的优势。
“这是有史以来打球最好的球员之一，”保罗说。”只是想知道他是如何对待比赛的，他的绰号是Easy Money，只是有人像这样热爱比赛。我认为那是使我和书更紧密联系在一起的原因，因为他只是爱打篮球。而KD，他只是喜欢篮球。所以我对建立这支球队的过程感到兴奋。”
威廉姆斯也相信，杜兰特将能够尽早与保罗和德文-布克找到节奏，因为这个三人组帮助其他人适应与这位34岁的全明星打球。
“我们有机会变得非常好，”威廉姆斯说。”我们得到了一个节奏，我们必须了解我们如何一起打球 — 凯文可以和任何人打球。联盟中的任何球队，他都能找到一种方式来打球。和布克一样，和克里斯[保罗]一样，所以我们要弄清楚这些人身边的人，以及[德安德烈-艾顿]如何适合，以及所有这些。但我们有一些时间……我们会在前进的过程中弄清楚所有这些东西。”
威廉姆斯和几名太阳队球员承认，周四交易的最终结果对更衣室里的每个人都有很大的影响。
“这一切都有人性的一面，你必须处理好，”威廉姆斯在赛前说。”与这些人谈话是一个情绪化的日子。我在他们起飞前看到了他们，这很激动。这两个人是我心中最亲近的人。他们简直就像我的家人。”
现在，太阳队将不得不建立一个以杜兰特为中心的新的家庭部分。这是一个让球员和教练都感到兴奋的挑战。保罗说他已经和杜兰特谈过了，并期待着终于有机会和他一起打球。虽然杜兰特因为1月8日遭受的右膝MCL扭伤而仍然缺阵，但太阳队和之前的网队一样，仍然乐观地认为他将尽早回来。
那么，杜兰特对这笔交易感到兴奋吗？
“我的意思是，他并不生气，”保罗笑着说。”但这对他来说也很重要。他已经在布鲁克林呆了一段时间了。我想这就是问题所在，我明白了，这绝对是令人兴奋的 — 但有很多东西都是这样的，伙计。
“显然，人们正在改变球队，但人们有他们的家庭。[米卡尔-布里奇斯]和卡姆-约翰逊]在凤凰城定居。KD做了一个完整的生意，他在纽约的布鲁克林是一个大人物。所以有很多事情要处理。所以我认为每个人都要想办法解决。它就这样发生了。”
