预测、交流和政治博彩的兴起

iGB采访了Smarkets的政治市场主管Matthew Shaddick，以了解不断变化的形势。

当政治博彩出错时，它真的出错了。在2020年的美国总统选举中，随着阴谋从白宫蔓延到留言板，在宾夕法尼亚州、密歇根州和威斯康星州等关键州的州政府和计票场所外开始聚集抗议活动，那里的竞争令人痛苦地接近。这是后来所谓的 “停止偷窃 “运动的第一个苗头–拯救特朗普总统职位的最后的组织努力。

这也是通常被称为 “诡计 “的开始，将一系列法律和立法工具武器化，以搅浑水和挫败民主多数；一系列失败的肮脏伎俩最终以美国国会大厦的叛乱而告终–美国军方最终表明它将支持权力的和平移交。

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重要的是，人们显然也很感兴趣–2020年的总统选举可能是有史以来投注最多的事件–总处理量达到了数亿美元。

随着保守党领导层竞选接近尾声，投注金额巨大，不仅在一夜之间创造了一个新的市场，而且还创造了大量有用的信息，对任何寻求了解比赛的人来说都至关重要。

事实上，有些人认为，博彩市场比民调更能预测结果–或者至少在给传统智慧一个硬性数值方面更有用。

在过去的十年里，政治博彩的总赌博收益大幅上升–但博彩公司是否希望利用新市场可能创造的新机会？

在沙迪克看来，政治赌注的金额使其与更多琐碎的新奇赌注在性质上有所不同。

“他说：”我认为在很多甚至是相当大的博彩业务中，他们仍然把政治放在与投注天气和Strictly Come Dancing一样的桶里。

“而你知道，在现实中，就任何特定的长时间内的资金量而言，政治将是任何这些事情的十倍。这基本上不包括欧洲电视网。”

虽然交易所模式可能允许其更灵活地参与政治赌注，而不必坚持一个价格，但更传统的固定赔率运营商长期以来一直在努力应对政治赌注中固有的不确定性。

政治博彩的一个长期问题是难以有效校准赔率。虽然在更传统的垂直领域拥有体育博彩的运营商可能会雇用内部专家常年分析形式，但运营商很少有这样的长期工作人员来处理政治事件。

在最好的情况下，政治预测是出了名的困难，即使是专门的民调汇总和分析企业，如Nate Silver的FiveThirtyEight或纽约时报的The Upshot也远非100%准确。

而且，即使运营商想拿下子弹，雇用内部专家，他们也会面临悬而未决的问题。

“我想，如果你是一家非常大的公司的交易主管，你会说，好吧，我们是否应该雇用哪怕只有一个全职的政治专家来为我们管理这个？那么，你会说，我们不认为会赚那么多钱。”

“然后，当没有任何大的选举时，我们要怎么处理这个人，等等。所以，我认为这使很多人不愿意在产品方面有很大的进展。

而且，即使聘请了专门的政治分析家也远不能保证成功。不正确地评估结果的概率是明显的可能失败，但在处理复杂的现实世界的事件时，仅仅是不清楚规则的规则就会导致困难，这些事件的最终状态可能超出简单的输赢情况。

“你知道，我刚开始做这个的时候犯了大量的错误。你需要一个至少有兴趣并热衷于做这件事的人，如果他们在这个领域也有一些经验，显然会有帮助，因为事情出错的可能性相当高。”

“别忘了只是输钱，但如果你没有把你的规则写得很准确，如果你把每个市场的选择范围写得很准确，那么你就会有很差的客户体验，你就会输钱。”

把这一切加在一起，你就有了一个欺骗性的无利可图的垂直市场的配方。

“特别是当你回顾2015年大选、英国脱欧投票、2016年特朗普获胜时–对于大多数固定投注运营商来说，他们是非常、非常大的输家。”

所有这一切都表明，固定赔率政治博彩不是一个非常容易赚钱的方式。提供这种服务的运营商数量不多，而那些专注于此的运营商，如星际体育，更多时候是为了与更大的主导体育博彩公司区分开来。

星空体育保留了著名的政治分析家威廉-凯杰尼来提供政治赔率方面的建议，而且一般来说，除了其核心的赛马投注垂直领域外，该网站已经开辟了一个利基，成为一个提供新奇投注的网站。

Kedjanyi看好政治博彩–他认为在未来几年里，垂直领域的博彩只会越来越大，正如它在过去十年里所做的那样。

但对于较大的运营商来说，虽然他们过去曾进行过试验，但热情却处于低谷。

“我认为，很多人试图在水中浸泡，试图利用这个爆炸性的市场，但却被搁置。如果你知道，即使是非常大的运营商的报价范围。例如，如果你看一些Bet365，只是为了挑选最大的运营商，他们真的很难提供任何政治赌注。Paddy Power品牌在6-7年前就很努力了。他们似乎不再做什么努力了。”

虽然政治博彩绝不是博彩公司的最爱，但Betfair和Smarkets等博彩交易所似乎更适合这一产品。

那么，博彩交易所是否就是答案？通过将风险从运营商转移到消费者身上，交易所可以为不太传统的博彩形式提供一个平台，其中政治博彩是最重要的一种。

Smarkets的联营公司和国际市场主管Thomas Vermeulen告诉iGB，政治博彩一直是Smarkets产品中不可或缺的一部分。

“很多很多年来，这绝对是一个很大的关注点。我们目前的首席执行官是公司的创始人，他曾经是瑞银的分析师。他说：”2000年阿尔-戈尔和乔治-布什的选举是促使他创立Smarkets的原因之一。

“他对你如何在这些政治事件上进行交易非常感兴趣，基本上是人们把钱放在他们的嘴边的力量。所以我们一直都有一个政治部门。”

归根结底，这就是可以使政治博彩变得迷人的原因。在体育比赛中获胜是很有趣的，而且会对现实世界产生影响，但其影响却无法与政治结果相比。在政治博彩中，计算方法与其他类型的体育博彩相反，所产生的信息本身是有用的–帮助人们为现实世界的事件做计划。

Smarkets将这种信息服务作为其平台的一个核心精神来倚重。

“沙迪克说：”我们作为市场的优势是，我们不把这作为一项赚钱的活动来经营。

“我们在某种意义上是在补贴交易者使用我们的平台，以便得出更好的价格。因此，我们没有限制人们在什么地方可以投注什么地方不能投注，也没有因为他们赢了太多钱而关闭账户。”

“我们需要这些人尽快移动价格，以获得正确的现实世界的价格应该是什么，如果甚至有这样的东西，这样我们就可以说这是关于事情发生概率的最佳信息来源。”

虽然沙迪克提出这几乎是一项人道主义工作，但也可以看出，拥有提供最准确赔率的声誉可能对吸引投注者到网站来有帮助。

这带来的一个问题是，这些概率能在多大程度上被信任？是否存在一种 “群众智慧 “的效应，使市场能够冲破和克服个人偏见，达到超越可能被称为传统智慧的程度–或者它只是反映了传统智慧，并为传统思维提供一个离散的价值？

从Penny Mordaunt到希拉里-克林顿–Smarkets交易所倾向于跟踪主流观点，似乎并不像一些更激进的政治博彩捍卫者所希望的那样能够看到角落。

这些信息是有用的–但只是作为更广泛的指标目录中的一个，而不是政治预测的最终结果。

但是，尽管为推动可行的政治博彩产品所做的所有重要工作–这一垂直领域仍然是小众的，而且在许多大型市场中不受监管或完全是非法的。例如，在美国，事实上唯一受监管的政治博彩网站是PredictIt–一个由于其非商业性质而存在的企业。

PredictIt是惠灵顿维多利亚大学的一个研究项目，因此能够从美国衍生品监管机构商品期货交易委员会（CFTC）获得所谓的 “无行动 “函，该函允许该网站 “无需注册为指定合同市场、外国交易委员会或互换执行设施，也无需对其经营者进行注册”。

甚至这种现状也要结束了–2022年8月4日，CFTC宣布PredictIt的不采取行动信函将被撤销，因为它认为PredictIt没有遵守规定。

有趣的是，PredictIt的独特监管地位也使其成为美国唯一的州际点对点投注业务–不采取行动的信函允许预测市场规避《电信法》的执行。

但随着美国市场的不断开放，政治博彩将在某个时候至少在美国几个州推出。沙迪克认为，这有机会加速垂直领域的发展。

“从行业的角度来看，我想说的是，有几件事情可以带来很大的变化。首先是，如果世界上有更多的人可以使用这个，特别是美国。其中你看到在各州的开放，但你仍然不能合法地在任何一种州的政治上投注。沙迪克说：”在各州的体育博彩中，美国只有一个叫PredictIt的平台，你可以在那里下一些赌注，但仅此而已。

“而且我不知道你是否知道，但这是一个棘手的平台，里面有各种各样的限制等等。但是，如果你知道正常的体育与客户可以在美国总统选举上，它将立即成为有史以来最大的博彩事件，我的意思是，我认为特朗普拜登的比赛是当然的，可能是所有时间的最大事件。但是你知道，如果你如果在2024年，这在一些州是合法的，将是巨大的。”

有时，古老的真理是正确的。从各方面来看，政治博彩仍然是一项艰难的业务，充满了不经常发生的事件和困难的商业模式。已经证明自己成功的运营商是该领域的专家，他们在如何接近垂直领域方面具有创造性。

特别是对Smarkets来说，这是一种有趣的方式–把信息的产生放在交易所的企业战略和品牌的USP的中心。

当维尔穆伦谈及此事时，Smarkets听起来更像是一个媒体机构，而不是一个赌博平台。

“考虑到对交易所的好处的关注，也考虑到政治的独特USP–我们真的想成为一个信息来源。如果你想知道谁是下一任总理，不要查BBC，就来Smarkets，他们会更准确，对吗？”

因为维尔穆伦在一件事上是对的：人们想知道事情将如何发展。因为体育和政治的本质区别在于，后者不是一场游戏。它不只是一场赛马，一旦蓝队或红队获胜，我们就可以回到我们的生活中去。当政治出错时，它真的会出错。