博彩品牌威廉希尔和888的母公司Evoke已就出售或拆分公司的可能性与股东进行沟通。
致股东声明称,该博彩集团已决定“启动公司战略方案评估,将考虑多种潜在方案以实现股东价值最大化,包括但不限于出售集团整体或部分资产及/或业务单元”。
公司已任命摩根士丹利和罗斯柴尔德担任此次审查的联合财务顾问。潜在出售消息传出后,股价从21.95英镑飙升至24.75英镑,涨幅逾9%。但市场初始反应迅速消退,股价随后回落至23.25英镑。
收购威廉希尔致股价暴跌
自斥资22亿英镑（29.3亿美元）收购威廉希尔旗下1400家博彩网点以来,该公司市值持续暴跌。此前凯撒娱乐已收购威廉希尔美国资产。
2021年9月收购威廉希尔非美国业务时,Evoke股价尚为458英镑,此后持续下跌逾90%。
此次投资使公司背负巨额债务,严重影响盈利能力。历经多年巨额净亏损后,该集团今年上半年才实现540万英镑（720万美元）的盈利。
然而,英国增税举措进一步加剧了投资者的担忧,这可能是此次审查的关键原因之一。英国财政大臣瑞秋·里夫斯上月宣布提高博彩税税率,重点针对在线博彩。尽管许多公司在消息公布后股价从初期跌幅中反弹,但Evoke的股价未能回升。
威廉希尔实体店铺与在线市场关闭
为应对税率上调,Evoke宣布将于10月关闭英国境内200家威廉希尔实体投注站。公司发言人表示,增税将“影响在英投资并推动更多客户转向黑市”。
发言人补充道：“作为持续规划的一部分,我们正在评估不同整体税收情景对英国业务的潜在影响,其中包括艰难但必要的门店关闭考量。”
此外,威廉希尔本月早些时候已从13个国家撤出在线平台,主要涉及非洲地区以及尼泊尔和越南。此前该公司于9月退出印度市场,因印度政府严厉打击在线博彩活动。
收购失败引发诉讼案开庭审理
在更名为Evoke并收购威廉希尔之前,888曾是恩泰恩前首席执行官肯尼·亚历山大的收购目标。当英国博彩委员会确认正就亚历山大涉嫌为恩泰恩在土耳其主导非法博彩业务的指控展开调查后,该公司终止了谈判。
本周,亚历山大与高管李·费尔德曼共同对委员会提起诉讼,指控其向888披露的信息违反隐私法。
两人还因GVC控股公司（现恩泰集团）2011至2018年间处理土耳其在线博彩业务的方式,分别面临欺诈、行贿及逃税的刑事指控。该案庭审预计要到2028年才会开始。
博彩委员会曾警告称,若亚历山大接管888集团,该公司恐将失去英国牌照。本周的公告同样可能给该公司的运营带来重大变动。
