雷霆队上周刚遭遇本赛季第二场失利,对手正是马刺队,而本周他们将连续两度对阵这支劲旅——周二先客场挑战圣安东尼奥,圣诞节当天再主场迎战。
对于开局24胜1负、追平NBA历史最佳前25场战绩的雷霆队而言,赛程难度骤然攀升。上周末森林狼队送给他们赛季第三败,也是近三场中的第二场失利。随之而来的是,关于雷霆能否打破勇士队单赛季胜场纪录的早期讨论声浪已然消退。在明尼苏达失利前,雷霆队赢下70+胜场的赔率为1.53,而打破纪录的74胜赔率为4.60。据FanDuel数据显示,输给森林狼后,这两项赔率分别降至1.85和6.80。追逐伟大成就的征程中,容错空间微乎其微且毫不留情。
尽管近期遭遇挫折,26胜3负的雷霆仍是一支令人敬畏的劲旅,他们极有可能成为自2017-2018赛季勇士队之后,首支实现卫冕的球队。目前+16.1的净胜分差将刷新他们上赛季创下的NBA纪录。球队进攻效率排名联盟第五,防守效率则以夸张优势高居榜首。雷霆头号防守与排名第二的活塞之间差距,约等于活塞与防守效率排名第23位的湖人之间的差距。
雷霆既谨慎又善于把握机会。他们位居失误率榜首,同时在对手失误率和失误得分方面也高居榜首；在助攻失误比和对手失误得分方面则位列第二。这套体系堪称冲击总冠军的制胜法宝。更何况球队由现役MVP兼总决赛MVP（谢伊·吉尔杰斯-亚历山大）领衔,阵容深度更是联盟无可争议的巅峰。贾伦·威廉姆斯上赛季入选全明星、最佳阵容和最佳防守阵容,本赛季却因伤缺席前19场,球队战绩依然势不可挡。
但成为夺冠热门与冲击74胜是两回事。突破74胜门槛意味着整个赛季仅能输8场——这意味着雷霆在剩余赛程中最多只能再输5场。赛季还剩约三分之二赛程,雷霆的容错空间已所剩无几。
为便于比较,2015-16赛季创下73胜纪录的金州勇士队当季进攻效率排名联盟第一,防守效率位列第六,净胜分达+10.8分。勇士队直到1月13日才吞下第三场败仗——但随后在两场比赛后再度失利。这仅是他们整个赛季两次遭遇三战两败的战绩之一。整个赛季他们未尝连败滋味。除开赛季初的24连胜,他们还创造了11连胜、三波七连胜、一波六连胜和一波五连胜,最终以四连胜收官。雷霆队则以四连胜开局,随后豪取16连胜,直至被马刺终结连胜纪录。
金州勇士队经历了六场加时赛和一场双加时赛,其中仅输掉一场。他们在关键时刻表现尤为出色,以30胜4负的战绩领跑联盟关键战绩榜。而雷霆队本赛季的三场失利均发生在关键战役中。雷霆队绝非易与之辈,即便落败也总要对手付出代价。他们极少遭遇惨败的特点,若想冲击74胜纪录无疑是优势所在；而阵容深度的优势,在遭遇重大伤病时同样能发挥关键作用。
前路却不那么光明。雷霆队剩余53场比赛的赛程强度位居联盟之首。其中27场将在俄克拉荷马城主场进行,雷霆队拥有联盟顶尖的主场优势——上赛季包括季后赛在内,他们在主场仅输过八场。
虽然赛程分析和胜负预测更适合NFL赛程发布,但为完成本次推演,我们仍将审视雷霆剩余赛程尝试预测。需谨记预测并非科学。
要想击败雷霆队,需要诸多因素共同作用。比如他们集体陷入进攻荒——就像输给森林狼那场,全队投篮命中率仅37%,39次三分出手命中率28%。或许他们会罕见地出现失误,就像输给马刺时那样——15次失误直接导致马刺得到26分。（公平地说,马刺在该环节表现同样糟糕,他们19次失误让雷霆得到25分。通常这种表现足以让对手击败雷霆。）又或者,就像赛季首败那样——在波特兰以两分之差负于开拓者——事情就是会发生,局面未必总如你所愿,毕竟,哦对了,这里是NBA,而对手阵中的球员同样是世界上最顶尖的职业选手。
雷霆队未来可能遭遇的潜在险战：周二客场对阵圣安东尼奥,这支球队已曾击败过雷霆——尽管这将意味着雷霆五场比赛中吞下三败（难以想象,且会让整个预测显得事后看来荒谬）。他们将于1月15日开启四连客之旅,首战对手是休斯顿。火箭队必将全力以赴迎战——毕竟这是雷霆队在赛季揭幕战经历双加时淘汰火箭后,两队首次交锋。
随后在1月下旬至2月中旬将迎来艰难赛程：客场对阵明尼苏达与丹佛,主场迎战魔术,紧接着背靠背客场挑战马刺,再主场对阵火箭,最后客场挑战湖人与太阳。3月初的客场之旅将先赴达拉斯（该队近期状态回升且届时凯里·欧文有望复出）,随后面临公牛与尼克斯的背靠背客场硬仗。三月另有独立的五连客征程,始于奥兰多,终点为波士顿。赛季收官阶段雷霆将进行四战三客的赛程：先赴洛杉矶对阵湖人与快船,继而客战丹佛,最终主场迎战太阳结束征程。
