活塞深陷泥潭，榜首地位告急
底特律活塞队最近麻烦不断，这支东部领头羊已经遭遇四连败，近10场比赛战绩仅为5胜5负。最近一场以110-121不敌迈阿密热火的比赛，更是让活塞自11月7日以来一直占据的东部第一宝座变得不再稳固。常规赛还剩大约一个月，活塞目前仅领先波士顿凯尔特人2.5个胜场，而凯尔特人随着塔图姆的回归，状态正一路飙升。
主帅淡定回应：逆境是成长契机
输给热火后，活塞主帅JB·比克斯塔夫被问及球队是否担心被势头强劲的凯尔特人追赶。他告诉记者：“每个人都会经历困难时期，或者说陷入低谷，我们只是现在遇到了。我们还有足够的时间去完成我们必须做的事情。波士顿显然是一支优秀的球队，但我们并不担心他们。我们最大的担忧是确保我们正在做我们应该做的事情，全力以赴做到最好。我们有足够的时间去解决问题，而且我们会做到的。”
比克斯塔夫补充道：“我为我们的球员能走到现在感到非常自豪。这是我们本赛季第一次真正遇到一些挫折，这对我们有好处，对吗？逆境对我们有好处。它只会让我们更加紧密地团结在一起。这支球队已经证明了这一点。所以这只是成长的机会，学习的机会，我们会没事的。”
防守崩盘成隐忧，昔日铁闸不再
这是活塞本赛季首次遭遇超过两连败，但问题并非完全出在进攻端。在这波连败期间，底特律引以为傲的坚韧防守一落千丈，从赛季大部分时间保持的联盟第二跌至第25位。在此期间，他们两次失分超过120分，对手分别是热火和马刺，这对于一支以强硬防守著称的球队来说，是极其反常的现象。
进攻失衡：坎宁安一人难撑大局
尽管比克斯塔夫和活塞队似乎对最近的失利不太担心，但底特律进攻端的不稳定性却难以忽视。这几乎是他们整个赛季的主旋律，凯德·坎宁安一直扛着球队前进，有望带领活塞自2008年以来首次取得50胜。当坎宁安在场时，活塞打出了63胜球队的水准，他们的进攻效率高达119.6，这在联盟中仅次于掘金和凯尔特人，排名第三。他是底特律进攻成功的核心，而当他下场休息时，球队的进攻效率则骤降至111.6分每百回合，这甚至落后于芝加哥公牛，仅略高于15胜的萨克拉门托国王。
三分短板致命，休尔特未能救火
虽然这四场比赛中的防守失误可能不是最令人担忧的，毕竟底特律已经多次证明他们能打出出色的防守。但活塞必须在进攻端找到更多的平衡。不能仅仅依靠坎宁安和杜伦两人承担所有重任。球队的进攻将极大地受益于一些顶级的三分射手，这也是活塞在交易截止日前试图通过引进凯文·休尔特来解决的弱点。然而，休尔特自从从芝加哥被交易过来后，上场时间显著减少，他的三分效率也随之下降。到目前为止，他身披活塞战袍三分球20投仅3中，尽管他本赛季在公牛队表现也未见好转（超过五次出手，命中率31.4%）。
休尔特并未解决底特律的三分问题，他们仍然在联盟三分效率榜上垫底（第24位）。这个问题在季后赛中可能会成为他们的致命弱点，特别是如果他们遇到一支擅长投射三分的球队。比如夏洛特黄蜂队，他们一直在积分榜上攀升，很可能赢得东部第八的位置。黄蜂队是联盟第二好的三分球队，部分原因在于年度最佳新秀热门康·克努佩尔，他看起来是NBA中除了斯蒂芬·库里之外最好的三分射手。
季后赛前景堪忧：攻防失衡恐早早出局
我们知道防守可以赢得总冠军，但活塞队仍然需要一个可用的进攻体系才能在季后赛中走得更远。如果他们无法在进攻端找到更多平衡，活塞队可能会比许多人预期的更早遭遇爆冷出局。
